自1986年至1999年，聯合利華在中國已投資八億美元，創立了十四家合資企業，引進一百多項先進的專利技術。旁氏、力士、夏士蓮、奧妙、中華、立頓黃牌、和路雪等十三個品牌分屬家庭及個人護理用品、冰淇淋、食品等三個系列的產品，使得在中國貼有聯合利華標簽的產品種類已經可供開設一家很像樣的商店，并且聯系著人們日常生活的各個方面。
聯合利華認識到結合國際化的科學技術和經營經驗的“本地化”才會有生命力，遂投資一億六千六百萬元人民幣，在上海成立其設于世界各地的第六個研究發展中心——聯合利華中國研究發展中心。該中心擁有一百五十名中國科技人員；著重于產品配方的研究，尤其注重將中國傳統科學所倡導的天然成分引入聯合利華的產品中。